肺癌號稱頭號癌症殺手。上月底帶走一位友人，由發現問題到離開約半年多。日前又有才女因此登上頭條。
至今記得最後一次去醫院探華叔，推着他在花園裏散步。那時他還談吐自如，主診醫生好像也是這方面最有爲的。那次探病是友人安排的，相信當時已預咗，請大家逐一去話別。
這次的友人去秋一發現有癌就用化療。現在回想，怕是發現腫瘤時，體積已不小，又或開始擴散，涉及幾個部位，無法切除。
因此，癌症不論部位，最重要的是細胞一開始變癌就得知。問題是，多數部位的癌症初發頭幾個月，身體並無感覺。即使撞正年檢，一般的檢驗也測不出。及至病發感到不適去看醫生，症狀也可能像常見的疾病，例如作嘔、頭暈、肚脹...，初時吃藥休息。
如此可能又過了一兩個月。最後去請教專科時，離開最初癌變或已半年一年。若撞正胰、腦等變得快的癌症，可能已進入中後期，非手術所能應付。即使可用化療控制，也很傷身。當然，現在有比化療落藥準、副作用少的標靶藥甚至免疫療法。但藥費每個月以萬計，公院也多要自費，非常人所能長期負擔。
因此，治癌的關鍵在於及早發現，尤其是在癌細胞開始擴散前就確診，及時用手術切除。但這也就是說：身體感覺良好時，就要定期自費驗癌，抽血測癌症指標、做各種內窺鏡、用CT、MRI等掃描全身...。
這些檢驗都安全，很少會傷及身體。但限於費用，保險不包，很難想象大家會連年做。若此，前後兩次驗癌期間，難以排除會不幸領嘢。
因此，我特別留意今見報的中大1mm肺腫瘤偵測新技術（見AD；OD〉。
按我對此報道的瞭解（我未受過醫學訓練，憑閱讀癌症網站的資訊作判斷，或會有誤解)，診斷肺癌通常用光纖軟管通過支氣管伸入肺葉(支氣管鏡/簡稱ENB)，讓醫生用肉眼觀察懷疑癌變的部位，刮取該處的細胞，用顯微鏡看是否有癌，稱爲切片/biopsy。
但肺腫瘤切片一般要大到1厘米(cm)，亦即手指頭咁大，才夠準確，減少誤診。但腫瘤大到1cm已有擴散的風險，此時才來治療當然不夠理想。
用ENB觀察肺葉內壁時，若用電磁引導，可將檢驗的誤差由1cm降到4-6mm（1cm=10mm），也就是準確度提高一半。
現在發現，除了用電磁爲ENB導航，拍攝肺葉內壁時，若用機械臂輔助定位，更可將檢驗誤差降到「少於1mm」，細過一粒米的闊度。腫瘤若在1mm大小時就發現，無須另行擇日開刀，做ENB檢驗時可順手用光纖頂部的小型手術工具刮除，一次過完成診斷與治療。以後定期檢驗，確定不復發即可。
肺腫瘤由1cm才能發現到十分一大小就已發現，當然是了不起的進步。但要大幅度降低肺癌死亡率，還有一個關鍵：
*肺癌初期幾無症狀。一般人要定期做電磁導航+機械臂的ENB（內窺鏡），纔有可能在腫瘤只有幾mm時發現施治。這就需要普及到類似照腸鏡篩查大腸癌。但這種精密ENB屬全身麻醉的手術，公院不可能爲市民普查，私院收費能否像照腸鏡般，低到1萬？
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