原載2010月9月3日週五《信報》
某種程度上，iPad是一種用一個孔道包辦進食、排泄、生殖三大功能的『低等生物』。
為了逼用戶用無線通訊，除了耳機孔外，iPad只留一個外接口(port)。充電、與電腦syn(同步)檔案、由相機『過』相都靠它。但正因為只有一個插頭，iPad沒有幾種配件可用。由於用來大量打字的人不多，屏幕的虛擬鍵盤已夠用，無需另購實體，最常用的配件應該是camera connection kit。有了這種讀卡器，旅遊途中，隨時可以把照片由相機搬到iPad，儲存卡永不爆棚，又可以隨時用10吋的屏幕與團友分享留影。只要不怕多背一公斤，iPad絕對是僅次於相機的最佳遊伴。
但送貨時，偏偏就是這個最常用的配件失拖。由於全港斷市，我上網訂購，當時要輪候三周，貨由新加坡付運。送貨前幾天，Apple來郵，講明日期。但等了一天，沒有人上門或來電。翌日見沒有動靜，於是外出。不料回家後，郵箱裏有速遞公司的通知。郵局通知收掛號件的做法學到十足十：到訪不遇，兩個工作天後到辦事處領取云云。問題是，各區都有郵局，領取掛號件無須捨近圖遠；但領取速遞件只能到觀塘，來回至少得半天。到了辦事處，問職員為何正日不送貨、翌日送貨又不來電，答案是delivery部門負責的，我們不清楚。語氣平和，但無意道歉或糾正。
這種做到最低限度就算、將未竟的工作推給顧客的做法屬於灰色地帶，很難追究。但長此以往，顧客不再相信商號，交易成本大增，而且人人都要惡，否則無法逼賣方負責，令社會關係惡劣。近年隱約覺得香港的服務不如前，但以這次感受最深。自降標準，不再認真，開始官僚，雖然仍然遠勝發展中地區，但漸趨下游。Apple選擇在星發貨，或因香港租貴，而Apple產品搶手，在珠三角發貨只怕被偷。但星港顯然缺乏銜接，使人連想到兩地的競爭。
下一代只求開心、不為已甚，可能也助長了這種風氣。但扯得太遠，回到正題。試用camera kit時，又發現新問題：家裡的兩張記憶卡，4G的可以讀取，但16G的不行。我沒有8G，無法測試。但翻遍用戶手冊，都沒有說不能讀16G。而且，你或已聽說，由於Steve Jobs為用戶設置的『jail』，camera kit的USB插頭只能接駁相機，不能讀取『手指』。想擺脫限制的話，要安裝Jailbreak軟件，否則只能忍受一個受閹割的iPad。
美國法院雖然裁定，用戶有權讓iPad重振雄風，問題是『越獄』後，iPad萬一失靈，Apple概不負責。我自問IT道行不高，怕越獄後回不了監倉，暫時只能忍，學好基本功再加入革命行列。用戶向iPad爭取自由的這場角力，今後有可能擴至所有電子gadget。
iPad這樣麻煩，我又不是Apple擁躉，這次為何來湊這個興？的確，我此前與Apple唯一的接觸是早期上班時，用Mac打英文。自己不買，主要是售價貴、軟件少、打中文不便。但這次買iPad沒有想太多。一來在港上市時，適逢我較大的生日。過生日不是父母給我的習慣。但這許多年來都沒有怎麼treat自己，決定破例買個昂貴的玩具慶生。所謂天色不會常藍，誰知道還有多少機會。名牌、高球、汽車…..都唔啱我，iPad成了當然的選擇。
二來買之前玩過一兩次，知道娛樂的作用遠多於工作。挪威總理雖然因為火山灰封閉機場而流落國外，被迫在候機室用iPad治國，但我打一開始就沒奢望用來代替PC看文字寫博。只求做到像智能電話那樣，看電視、上洗手間、外出時帶著，隨地看看網，留下點感想，順便處理電郵。何況現在屏幕和鍵盤較大，讀寫較電話方便。這有點像郎朗，捧著iPad上台，與軟件發出的琴聲合奏。電子音樂當然不能與名家演奏相比，但一番搞笑，音樂會生色不少。
總之，降低預期，把iPad當作一種經驗，儘量發掘用途，打定輸數，也就不會太失望。
最後介紹一個免費的iPad新軟件Fotopedia Heritage。收錄全球890個聯合國認可的世界文化遺址，合共20,000彩照。不妨將中國的與外國的一較高下。但使用時要注意：大概照片檔案大，Wi-Fi要勁，否則無法下載。（完）
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