意料中事

原載《都市日報》2009年5月5日〈都市博客〉專欄

眼看沙士拖垮了董建華，曾蔭權這次以對新病毒所知有限、須作最壞的打算為由，寧枉勿縱，出手奇快。

　　香港上周迎來亞洲第一宗豬流感（政治正確的名稱是「甲型H1N1流感」），比韓國的確診個案早了大約半天。但疫情正在發展，你看到本文時，本港說不定已不只一宗。甚至已蔓延至大陸、台灣、澳門。

　　病毒由一名男子自墨西哥帶來。勞動節假期傍晚八點確診後，防疫的戒備即時提升至最高的「緊急」。患者入住的酒店被封鎖，有過接觸的人一律隔離。香港至此成為疫症「三連冠」，先是回歸那年首次發現禽流感會傳給人；接着在零三年成為全球沙士死亡人數最多的地區。

　　我們在這方面特別脆弱，相信是因為人流的國際化程度居亞洲之首，進出的人多，來往的地區更多。上述三大疫症，除了禽流感外，都由外地傳入。這次的重災區大都與初發的墨西哥有淵源。美國有幾百萬墨裔居民，加拿大與美國的來往基本上不設防，西班牙是墨西哥文化的源頭。（同屬西班牙語系的中南美洲未受影響，是否說明墨西哥作為西語系大國，主要與發達國家來往？）但香港與墨國很少聯繫。現在有人由家鄉飛來播毒，說明國際聯繫面較以前廣。

　　我們面對的疫症風險，以內地最高。生態污染、農牧落後、假劣產品都可能成為源頭。但兩地血濃於水，防不勝防。提高警戒，作最壞的打算，隨時善後，這就是我們的現實。

　　眼看沙士拖垮了董建華，曾蔭權這次以對新病毒所知有限、須作最壞的打算為由，寧枉勿縱，出手奇快。有一向批評政府的報紙認為「值得肯定」、「有必要」；但其市場死對頭繼續罵說，〈疫魔攻陷香江　港府坐以待斃〉。

　　香港這次還做了一件好事。沙士那次，內地不但有人來播毒，官員更隱瞞疫情，間接連累我們在防疫上拖拉，讓病毒得以坐大。我們這次確診後即時上報，使內地得以及早隔離與患者同機的乘客，並即時停飛來往上海和墨西哥的航班。

　　患者得以入境，被質疑「邊境防疫失守」。但可以相信，患者過關時並未發燒，當局不可能知道其帶菌。退一步說，每天有幾萬人過關，憑儀器在一兩米外掃一掃，難免有漏網之魚。檢疫方式永遠有改善的餘地，但不可能完美。想要更可靠，恐怕要旅客排隊站定，逐一過機器。但你是否願意延長過關的時間？

　　現在每天有幾萬人進出，病毒傳到港是早晚的事，關鍵是發現問題後有否盡人事。反應既要快又要定，猶豫與恐慌都是大忌。與禽流感和沙士相比，這次的病毒不利的是像傷風咳嗽那樣，容易人傳人；但殺傷力似乎與感冒差不多，不像沙士，徵狀重，惡化快，往往束手無策。

　　誠然，正如專家說，不同的人對病毒有不同的反應，美國患者徵狀不重，不等於中國人可以放心，一切要看實例才能作準。但就目前看，沒有沙士那樣恐怖。傳媒愛以上世紀初「西班牙流感」禍及幾百萬人為話題，但當時的衞生條件、訊息自由度、國際合作程度與今天差天共地，沒有必要驚惶。但想自己放心，坐港鐵時不妨戴口罩。