愛寫不愛讀

調查發現，美國人不愛讀書但愛寫書。
據美國國家藝術基金會（National Endowment for the Arts，簡稱NEA）調查，53％也就是逾半的受訪者去年未讀過一本書。
有關的報導沒有說上次類似調查的結果。但只要看網上資訊之多采、電子玩意之引人，就知道人們愈來愈不讀書。而且，所有發達地區都如此，港、台也不例外（中國大陸等發展中地區由於有錢玩電腦和打機的人較少，而且拼搏心較強，讀書風氣短期內仍然會上升。但開始富裕後，又會呈現發達地區的降軌）。
由於網絡和電子的發展還未見到盡頭，我相信讀書的風氣還會繼續減弱。何時見底，到時又會否反彈，天知道。
讀書的人少，作家除了影響力減弱，更可能要勒緊褲帶。但與此相比，作家更氣的是，人們不愛讀書，卻愈來愈愛寫書，與他們搶鋒頭。
NEA在同一調查中發現，美國有7％的人，也就是每14個人就有一個，修讀過「創意寫作」（Creative Writing）。所謂創意寫作也就是寫小說、詩歌、劇本等藝術性作品，而不是信函、報告…等實用的文字。相信與此有關，美國前年出版30萬種新書，但去年飆升至40萬種，一年內飆升三分之一。
不讀書卻愛寫書，看似費解，實則不然。
首先，新加入的「作家」不是寫給公眾看的。他們寫的是個人經歷、親朋關係、生活瑣事、品味情懷，專供親朋欣賞。每種書可能只印100本，只在親友裡散發，你我看不到。以前在美國出書印100本，可能要花幾萬美元，是有錢人的玩意。現在排版設計的軟件很普及，用慣電腦的人都可以應付。而辦公室用的中型列印機和裝釘機就可以製作出一般的書籍。印100本可能只收取幾千美元。為了在親友間留下紀錄，比如做大壽、結婚紀念、有人離世、個人的詩集、子女兒時的圖文作品……，很多人都不介意。
美國的一些小出版社在這方面很成功。就靠著「你出書，我收錢」，I Universe的營業額連年增長30％，幾乎可以與IT行業比美；Xlibris則為18,000人出版了2萬種書，幾乎所有客戶都是one-book author。從前作家才有機會出書，現在人人都可以滿足自己。這反過來又帶動了寫作風氣。但想出書，首先要學會寫書。於是人人趕去修讀寫作。大學的校外課程其門如市。
香港也有這股風氣。翻開報紙的商業服務版，就看到有小出版社代客出書。不過港人本來就不太愛讀書，也不像美國人那樣懷念家裡的事，就這方面來說與美國不能比。而且出書容易讀書難。書出了，可是有多少人看呢？不怕說，朋友投資給我出版的一本書就無人問津。我在想，怎樣才能使朋友少虧損一些。（完）