高清时代

南風窗 專欄 2008 01 01 第1期

友人来电为《南风窗》约稿，希望写点「港事」，特别是从个人经历出发，讲讲传媒。

的确，内地与香港的媒体都需要多从当地角度去了解对方。开放自由行后，来过香港的内地人以百万计，讲到香港哪里好吃、那里「抵买」（便宜），有时候比本地人还要精。但讲到社会民生，则又是另一回事。这与港人不了解内地是同样的道理。从未到过深圳的香港人绝无仅有，但明白深圳的香港人也绝无仅有。由于两制隔阂所造成的兴趣差异，即使家在深圳的香港人也不一定知道「深事」。

但这是人之常情。游客花钱来享受，不是贴钱买难受，才不要知道当地社会的问题。而且即使知道了也帮不上忙，又何必自寻烦恼。

因此，我对友人的邀约有点犹疑，主要是怕选材不能切合内地读者的兴趣。此前虽然也给《南风窗》写过一次，但那是应邀就我工作过的《信报》作交代。内地读者对这份香港财经报纸有兴趣，大概是因为前总理朱镕基公开说，他每天都看。朱先生没有说他看甚么内容，但在港无人不知，《信报》作为香港最后的一个文人阵地，最卖钱的是评论，特别是创办人林行止的每日专栏和曹仁超可读性与可用性兼备的《投资者日记》。因此，一听林老板两夫妇「卖盘」（转让）给香港首富的后裔，很多老读者和舆论领袖反应很大，担心该报由知识界的言论堡垒沦为财团的传声筒。

我相信，那就是本刊那次来约稿的原因。但交一次差容易，定期「交货」难，这次只能摸着石头过河。

交代过本栏的始末后，进入正题。相信内地游客也注意到，香港电器店的电视部最近挤满了人，而且都是中年的本地顾客，并非赶电子潮流的年轻人。原来，香港自除夕起，电视广播进入「高清」时代，不少家庭赶着换机。

顾名思义，高清亦即「高度清晰」，译自英文的「High Definition」，简称「HD」。电器店里陈列的电视，又厚又重的传统型号固然迹近淘汰，代之而起的LCD(液晶)和等离子(plasma)平面电视，也纷纷以「Full HD」(全高清)或「HD ready」（HD就绪）为卖点。换言之，你即使是用平面电视，如果不具备HD功能，那也有压力要换机，否则接收两个免费电视台「无线」(TVB)和「亚视」(ATV)新增的高清节目时，只能沿用旧机的解像度，而不能「睇真的」（看得清楚些）。

传统的电视广播采用仿真方式(analog)。香港的带宽只能容纳4个频道，无线和亚视各2条。但当时的总督和洋行大班都是英国人，这两个台必须各留1条英文频道，否则大人物没电视可看。但英语节目是从英、美买来的，本地观众觉得不够亲切，故日常只看无线和亚视的粤语频道。再加上亚视长期积弱，无线独霸八成收视，香港引入收费电视之前，市民几乎只有无线粤语台，也就是珠三角观众熟悉的「翡翠」一种选择。

现在有了收费电视，再加上互联网和3G手机（3rd generation亦即第三代行动电话网络的缩写，今年会扩展到内地）提供的视讯，免费电视开始流失观众。「有线电视」和「now」两大收费服务各有几十个频道，新闻和电影年终无休，更垄断了欧洲的足球赛事，目前各有70-80万订户。就以我来说，由于懒得熬夜，一个月看不了几场球赛。但没有这个选择又觉得不行，最后两个台都订。月花将近500元，但其实除了新闻，每天看不到一小时。

面对强烈的竞争，免费电视只有增加频道才能维持市场份额。对市民来说，免费台若萎缩，最终只会被收费台垄断市场，抬高收费。现在用数码(digital，内地译作「数字」，台湾有时候译作「数字」)技术可以容纳较多频道，广播由仿真转向数码也就在所必然。

香港电视数码化的政策是前几年订下的，但2007年除夕启播，运气很好。过去一年就业好、股市旺，市民收入增加，与此同时，HD电视售价日趋平民化。而且还有半年就是北京奥运，到时数码广播预料可覆盖全港四分之三的人口，人人都想换机，看清楚场上不容毫发之差的赛果。

数码广播除了增加视觉享受，更重要的是增加频道，提供较多的选择。香港的免费台以往时段少，只提供大众娱乐，今后会加插点文艺。文艺在港一向是小众口味。但年轻一代兴趣多元、品味提高，创意更成为新时代竞争的要素，文艺会形成新的市场，成为重要的表达渠道。

不用说，我也被潮流裹挟，近日与家人跑遍电器店，看买哪种机好。不过，我其实是被动的。家里的电视用了十几年后，最近画面绿得可爱。要开一阵子，大概是线路热身后，才回复正常。这通常是电视机突然死亡的先兆。不换机的话，只怕阿森纳对曼联的英超联榜首大战那晚，要半夜到酒吧去蹲点。气氛虽然更好，但我是懒人，只要能够在家收看，一动不如一静。

但看过市面上的各种型号后，家里排名比我高的常委叫停。原来想看高清节目，除了要有HD电视，还要买「机顶盒」。但我订阅了2个收费台，再加DVD播放机，电视机已接驳了3个「盒子」。现在再来1个HD盒，4个盒子是否都能同时接驳电视，还是说每次换台都要拔线。常委指示：等内置译码器的新型电视上场再看。

希望下次与你见面时，我已解决了这个烦恼。