黑色聖誕？

原載《都市日報》2008年11月19日〈香江人語〉專欄
最近隔壁裝修。但不知道用一種甚麼機器，由早上九點吵到將近六點，我恍惚住在工廠車間，加上家具震個不停，寫這篇稿都很困難。你見到此文時，那部機器說不定還在鬧。
但對這些工人來說，有能力製造噪音反而是幸運的。近日多的是裁員。前一陣是說東莞的工廠倒閉，內地工人索性回鄉耕田，現在殺到埋身。英國電訊裁員一萬對香港也許沒有甚麼影響，但澳門金沙集團的金光大道停工，即時有四千名香港工人失業，加上本港的亞視、星展銀行、名店LV….低氣壓又再籠罩。雖然深圳市長說，不希望港資或台資企業「悲情」地離開，但「悲情」已經在望。
這與中央宣布全球僅次於美、英的救市方案，相距只不過幾天。但又可以理解，並非中央的話不管用，而是刺激經濟有如病人服藥，要時間才能見效。海嘯的效應現在陸續浮現，但救市措施則除非直接入市，否則最快也要幾個月才見功。等待措施發酵的期間內，市道只會變差而不會變好。
不只此，對於中央的「4萬億」、港府的「十大基建」、廣東省的「1.3萬億」鴻圖，恐怕還得打個折扣。古今中外，作大好事、淡化壞事是政府的慣伎。上述大計裡新的成份可能只佔少數，其餘措施是早已決定的，只不過還未完成。現在將舊酒混在新酒裡以谷大數字，再用新樽包裝，讓你以為是危機出現後才制訂的措施，一來增強對經濟的信心，二來使你覺得政府真「果斷」。
不要說曾蔭權《施政報告》裡列出的基建，沒有幾樣是你未聽過的，聽內行的朋友說，即使中央那4萬億，真正因為金融海嘯而加碼的也大約只有四分之一，其餘都是原定的項目。而且，中央突然公布大手筆，有可能是趕在胡錦濤上周末出席全球救市峰會之前，加強與西方談判的籌碼。
這並非說中央「縮骨」，而是中央要應付外來的問題。雖然手持近兩萬億美元的外匯儲備，但有十三億人，人均其實遠遠少於很多國家。中國就像從前的大家庭，上下十幾房，屋子很大，田地不少，糧產很多，買入的日用品更多，但其實每一口分到的可能還不如小戶。而且，內地長期高增長，人民都預期明天會更好，已就業的人等著加薪，開始就業的人希望順利找到工作，增長一旦放緩，無法吸納勞動人口，勞資衝突、官民矛盾、人間悲劇就會層出不窮。
還有一個多月就是聖誕新年，香港開始有商場亮燈。但由現在到年底還會有小規模的裁員，這次過節只能苦中作樂。而且等過了農曆年、美國新總統上任，大方向比較明確後，大規模的裁員倒閉才會浮現。這個聖誕相信很多人會勒緊荷包。