社會主義好？

2008年8月4日周一「兩地一檢」專欄

上月的四宗同類工潮不但很快就迫使資方加薪，而且獲市民同情，令其他行業的工友躍躍欲試。同期內，主管商務及經濟發展的局長甫上任就說「商界好奸，非常凶險」。局長講的雖然是未當官時的感覺，但年輕時的想法會否影響她今天的判斷？與此同時，〈拾荒競爭劇　長者意外頻〉〈受傷工人簽不平等約〉的標題在知識報上幾乎無日無之；以財經為重的本報，上周有文化人罵曾蔭權鼓勵市民「拼博」，實際上是支撐「樓價飛升、股市奸險、市場壟斷」，〈喪盡天良〉。

這再加上民意由支持發展轉向保育，社會顯然正向左轉。由於內地開放和全球化等變遷，香港行之有效的發展模式過時，走左或許可以平衡幾十年來「買辦式資本主義」的偏差，為社會找出路。但對施永青所謂〈港人漸傾向社會主義〉（見上周三《am730》）的後果，要有足夠的心理準備。

施永青有此一嘆，原因是電台聽眾將通脹歸咎於奸商，要求政府調查甚至限制價格。年輕時信仰過馬克思，但最終白手興家的地產經紀一哥說，市場供求自有規律，愈管愈糟，大陸就有物價局，但通脹比香港更嚴重；港人一旦明白干預物價其實是搞社會主義，後患無窮，就不會這樣天真。

他指出了公眾的矛盾：有人罵超市不同地區的分店售價不同，要求全港統一價格；另有人罵不同地區的油站價格相同，要求分區定價。但以我看，這種矛盾完全合乎「理性」。公眾其實是說：全港價格以最低者為準，哪裏最便宜，各區都要看齊。總之我要最數！

「平坦」不一定好

施老闆的市場論也嫌太簡單。理論上買家有權不買，賣家若定價太高，貨賣不出去就會虧損。現實中，日用品不能不買，而跨區購物須付出額外的時間、車費、搬運、精力，買家真正的選擇遠小於理論上的。那天在書展就聽見有人指後面說，哪邊有攤位打七折。但誰有耐性為了十元八塊，走完十幾萬方呎的展館，記下最便宜的攤位和書名，才回過頭來買？八達通普及後，由於省卻找贖，連鎖店的優勢就更強。

大概只有電子交易才接近理論上的市場效率。但話說回來，現在社會富裕，物價佔收入的比例低，多數人承受得起不同商店的差價。只不過糧油等必需品一漲就是幾成，市民才起哄。

施老闆擔心的「社會主義風」，有一定的社會基礎，短期內還會強化。其中三個外因更屬於「不可抗力」：　　一、市場全球化：人、資、物可以快捷地跨界流動後，好處是全球各地都可以用最低的價格享受最好的產品，但副作用是淘汰地方上因為市場流動不便而得以存在的行業。內地開放對香港的影響，就在眼前。

《紐約時報》專欄作家 Thomas Friedman 前幾年憑 The World is Flat 一書紅遍全球，認為全球市場已進入無障礙時代。但「平坦」就是好的觀點太膚淺。將近八百年前，成吉思汗的騎兵能夠征服歐洲人，就是因為由蒙古到東歐，沿途沒有大山大水的阻隔。不用說，今天的發展中地區就像當年的歐洲，不希望與發達國家的經濟往來暢通無阻，以免被後者的產品踏平。

再打個比方，本來物競天擇，小動物長期被大動物獵殺，最終會進化出防禦的能力。但這個過程可能要幾百萬年。河這邊的小動物目前還沒有自能力，一定反對架橋，讓對岸的猛獸可以過來覓食。雖然，橋是雙向的，兩岸居民使用的機會均等。陳水扁當總統時抵死不與對岸三通，就出於這種心理。

科技淘汰工種

全球化合乎人類的發展，但觸及太多人的根本，只能分階段進行，讓弱者在生活有保障下退出市場。

二、資訊科技加強自動化程度：有了八達通就毌須再用人手數錢、解款；洗手間用紅外線自動灑水和烘乾手後，少用了清潔工；坐在控制室裏透過熒幕管理大樓，所需的人手少過以往靠徒步視察……。用科技取代人力是永恒的過程，今後還會繼續。

理論上，被「減省」的工人經再培訓後可轉行。事實上，現在只有服務業請人，而服務員與顧客面對面，要求樣靚聲甜、兩文三語。一般工友限於年齡、背景，即使培訓也做不到，以致從此失業。

全球化和科技無法取代的工種大概只有：需投入感情或身體接觸的服務；帶有地域認同的創意，例如藝人、港產片；體育競技，看不出虛擬的Ｃ朗或姚明會比實體更受歡迎；政治，憲法上不可能接受虛擬的領袖。

但即使這些職位也不是永恒的。娛樂事業用電腦代替特技人，用動漫取代大明星；網上的足球大賽分薄了對英超聯的注意力。政客用博弈軟件協助競選、做決策，可能比局長每月花十幾萬元請政治助理來得划算。再說，兩年前誰會想到可以用動感來玩電子遊戲？現在有了 Wii，只要想想電子訊號可以刺激神經，躺在按摩床上，戴上３Ｄ眼套，性工作者、紫藤的生意將買少見少。

醜陋的現實

長遠來說，世界因為全球化和科技而得益，但短期來說，對基層的同情激發了反對發展的全球聲浪。由○五年聖誕前夕韓農來港反對世貿，發展到去年底本地的保育抗爭，新左派已在港生根，切．古瓦拉式的英雄也已誕生。在這些人眼裏，基層工作被取代並非社會發展的必然，而是跨國奸商唯利是圖，與各國政府「官商勾結」的劣行。不幸的是，醜陋的現實加強了這種觀點。上周就有退休高官高薪加盟他主管房事時，從政府手裏獲得億計利潤的財團。

第三個外因是 no fault 意識的氾濫，但字數已夠，今天無法交代。

港人傾向「社會主義」，除了外因，還有富裕後惰怠、開放政治、新移民等內因。他日一併再談。