101221二《都市》：聖誕近了，你們都當消費

原載2010年12月21日《都市日報》《都市博客》專欄

耶穌兩千年前說的「天國近了，你們都當悔改」，早已進化成「聖誕近了，你們都當消費」。

人幣升值碰上內地通脹，帶動同胞南來。這個聖誕說不定回歸以來最旺，派對、送禮、外遊看來都得加碼。耶穌兩千年前說的「天國近了，你們都當悔改」，早已進化成「聖誕近了，你們都當消費」。何況中國久貧後初富，而精神匱乏。但我今年的花費已達標，明年得面對通脹，只好打住。

雖然折服於他的天才，我此前從未幫襯Steve Jobs。但與家人湊熱鬧，號稱今年最潮的iPad，到港第一天就買了。至今用了五個月，包括一個月在美國路上，發覺有五大用途。

一是作為流動相架帶着探親訪友，分享記憶。

二是作為家庭裝Blackberry，坐在洗手間就能收發全家的電郵、上Facebook。

三是看書。雖然重1Kg，長時間捧着吃力，但供自由下載的書刊由漫畫到經典、由冷僻到暢銷，幾乎應有盡有。整個圖書館盡在一掌之間，大可逐本翻幾頁，看不下去刪掉。像村上春樹《1Q84》這類名過於實的熱門，翻過就可死心。

四是消閒，忙中抽閒打一會機以「減壓」。

五是作為參考書，下載消費、交通、旅遊資料，邊行邊查。

對會用的人來說，iPad真正的賣點是視像。Apple電腦打一開始就以圖形來設計，特別美觀、穩定，按文字來設計的PC望塵莫及。創意行業愛用iPad來構思和展示作品。至於日常生活，聽歌可以用iPod touch，但分享照片和打機要有10吋的靚屏幕才能「譁眾」。又或者在旅途上觀看自己的錄影或煲劇打發時間。此外由於開機快、比PC易用，有長者用iPad來消閒，或有助於延緩「腦退化」（癡呆）。

限於Jobs的「偏見」，iPad上月即使更新了作業系統(OS)，開放部分功能，處理文字和管理檔案仍然弱智。最荒謬的是不能用來更新在Google的博客，而只能閱覽。想用iPad寫博，要另行下載一種App(軟件)WordPress。但誰會去用這個冷門平台？

此外，檔案幾乎只能用無線傳送，用接線與PC同步並不靈敏，也不能用存儲卡或「手指」。所在處若沒有WiFi，又沒有買3G合同，就要捧着iPad去找WiFi熱點。但商場的WiFi被電訊公司包起，要去Starbucks才能沾光。此文就由於家裏的寬頻故障，要到政府場地用公共的WiFi交稿。

早知iPad這兩大弱點，我大概不會買。但既已擁有，就盡量用其所長。至於你是否買來過聖誕，以我的經驗，電子玩意面世前，恐怕就已內定下次何時更新、加入哪些功能，誘使你不斷換機。但沒有人跟得上資訊科技的進化，錢再多，時間也有限。就目前所知：

1. 各大電訊商都在推iPad 7吋的勁敵Samsung Galaxy Tab。索價6,000元，但兼備iPad最缺的攝影和通話功能。

2. 能拍照的iPad二世不會晚過四月，也就是第一代面世一年後推出。而且相信會看着Galaxy定價。

3. 若主要想看書，有多種2,000元上下的袋裝閱讀器供選擇。論功能，看英文書的朋友都讚Amazon的Kindle。但不妨與太古廣場Kelly and Walsh代售的美國Kobo比較一下。看中文書有漢王(Hanvon)等品牌（見月前的《選擇》）。但選購閱讀器更像選書店。書種多、新、抵可能比科技更重要。