140916一八號波後：Another《Manhattan》

   昨一口氣看完已上網的七集《Manhattan》。但不是講紐約，而是二戰中後期，美國為了搶在德國之前製成足以「永久制止所有戰爭」的秘密武器，集中全國的理工精英及其眷屬，「關進」西南部沙漠地區一個臨時搭建的集中營「攻堅」。機密到連副總統都不知道。
   我此前翻過Richard Rhodes將近900頁的Pulitzer獎專著《The Making of the Atomic Bomb》。現在再來追劇集，因為自己與原子彈同年，讀研究院時，實驗室門外就是史上第一次人為核裂變的所在，畢業論文也偏向物理。
   劇集裡的「營友」縱有美國的中產生活，家務有人代勞，但足足有兩年，幾乎不能踏出軍方管理的營地，與營外的通訊受到嚴密監視。書信裡，軍方認為可能洩露營地的存在及任務的內容，被逐一塗黑。例如，你不能告訴親友，住處終年光照乾燥，以免讓人猜到是沙漠。對外的電話24小時監聽，監聽者就是你的營友。每當有營友對你會心微笑，你就知道，自己的私房話傳開了。這使人記起《1984》裡的Big Brother。
   為免製造原子彈的技術問題嚇怕觀眾，戲裡加入了大量生活情節。但橋段重複，太多講性。營地枯燥，尋歡或人之常情，但比重上顯得譁眾。
   全劇的兩三位科技主角，例如Winter、Akley或有原型，但按上述一書的目錄看，姓名是虛構的。除了總管全盤科技的美國物理學大師Robert Oppenheimen(歐本海默)和以原子論獲頒諾貝爾獎的Niels Bohr(玻爾)，似乎沒有一個角色用當年的原名。
   看一兩集就明白，此片是斯諾登syndrome的產物，借戰時體制令人聯想到九一一後，美國以反恐為名監視人民、侵犯私隱。
   劇集也藉機批判當時的種族偏見。營裡唯一的華裔科學家Sid Liao(註)為了籌錢給女兒治病，想把自己發明的技術文件賣給美國私人企業，被軍方查獲。雖然洩密，但並非通敵，不至於死。但戰時杯弓蛇影，被軍方抓起來反覆審問，講明營內不受憲法管轄，逼得其亡命出逃，被警衛槍殺。
  這使人想到，中共1950－60年代趕製核彈、導彈時，對科技人員會否更苛刻？他們當年的待遇、事後的際遇，尤其是箇中的不幸，只怕永遠是一個謎。
  註：當時的美國人不知Liao應如何發音，遂按美式順口讀作Lau。換言之，姓「廖」的北方人變成了姓「劉」的廣東人。我讀研究院的60/70年代，系裡的美國師生也把同系教授李遠哲姓名裡的Yuan讀成waan，暱稱為Waan Li，把台灣科學家說成「共匪」領目萬里。