漫漫長路

原載《都市日報》<都市博客> 2009 10 20

曾蔭權上周宣讀《施政報告》時，泛民議員各自在座位上舉起一個字，組成請願的標語。其中一行是「Bow Tie keep your election promise」。煲呔瞄了一眼，陰陰嘴說，文法 有錯。

泛民事後還擊說，煲呔自暴其短。的確，這裏用的是命令語氣，「勒令」煲呔兌現普選承諾，故keep字無須加s。只不過Bow Tie之後漏了「,」（逗號），以致煲呔當作敍述句來讀。但一句小學生都看得懂的英文，要說泛民故意寫錯跣煲呔，不如說標語為了簡潔，略去標點。

國際城市的領袖英文如此這般，本來可大可小，何況是煲呔主動挑起話題。但沒有人追究。內地就不同。溫家寶經民間指正後，上周親筆去信媒體，更正他當眾發言的一個錯誤。事後好評如潮。其實，有關的錯誤純屬學術性，不影響聽眾的理解。

港人放過煲呔的英文，因為相對於他是否借環保來益親家、是否有辦法保護小市民，免被世界紀錄的樓逐出市場，純屬茶杯風波。內地就不然。誰敢說中央領導人益親家，高地價政策導致高樓價，令人民無處棲身，隨時可被指「煽動顛覆」。一個教授主張多黨制，搞政黨，上周就判了十年。

內地不能公開講大事，就只好指桑駡槐。輿論這次大讚溫總，說白了是借他來罵其他官員，特別是地方官。後者不要說認錯，更往往打壓揪錯的人。

以境外的角度看，十三億人的總理不是交代下屬代為更正，省下時間做大事，而要親自出馬，只說明太少官員這樣做，以致總理要以身作則，變成做騷。

除了認錯，溫總上周為來訪的美國前國務卿基辛格打傘，也贏得不少口碑。後者離任三十多年，早就被人遺忘；但對北京來說，卻是在文革中，當全世界視中國如蛇蠍時，放下對華二十多年的封鎖、重建關係的恩公。美國當時是全球的領袖，開了這個頭後，其他國家排着隊與北京建交，中國這才得以重投國際社會。基辛格此後每次來訪，中國都待如上賓、虛心請教。溫總這次親自為老人打傘，不由下屬代勞，被視為中國人念舊的傳統。

但如果溫總為美國前國務卿打傘是美德，我更佩服在外國機場一手打傘、一手捧花的美國現任國務卿。換了中國領導人，保鑣少說也有十來個，何須自己動手。

我不明白希拉莉的下屬為甚麼不代為打傘，讓上司騰出手來，專心與外國政要寒暄。也許是那天比較特殊。美國總統也不手握發射導彈的密碼機，國務卿即使有必要親攜某些物件，也應限於機密或代表國家接受的禮物。

希望希拉莉事後沒有因此而責怪下屬。但中美政治文化的差異，由此可見。而不用說，處於光譜這一頭的美國令人比較嚮往。

我不認為，中國人永遠不可能像美國那樣平等、開明。但中國的這條路看來比港人想像的要長得多。